자두나무 묘목은 언제 심어야 할까요. 산림청이 권장하는 나무심기 기간은 지역에 따라 2월 21일부터 4월 30일 사이로 나뉘며, 가을에는 첫서리가 내리기 전인 11월에서 12월 초순이 적기로 꼽힙니다. 묘목은 잔뿌리가 많고 가지가 사방으로 고루 뻗은 것을 고르는 것이 핵심이고, 접목묘라면 접목 부위를 흔들어 단단히 고정됐는지 확인해야 합니다. 심고 나서 첫 수확까지는 보통 2～3년이 걸리므로, 품종의 숙기까지 감안해 계획을 세우는 편이 좋습니다.
봄에 심을까 가을에 심을까, 지역별 적기부터
산림청은 지구온난화로 2～3월 평균기온이 오르면서 나무심는 시기를 앞당겨야 한다는 여론을 반영해, 2월 20일부터 4월 30일까지를 나무심기 기간으로 정하고 지역별로 세분화했습니다. 난대지역(제주, 남부해안)은 2월 21일부터 3월 31일까지, 남부지역(전남, 경남)은 3월 1일부터 4월 10일까지, 중부지역(전북, 경북, 충청)은 3월 10일부터 4월 20일까지, 북부지역(경기, 강원)은 3월 20일부터 4월 30일까지가 권장 기간입니다.
| 지역 구분 | 권장 심는 기간 |
|---|---|
| 난대(제주, 남부해안) | 2월 21일 ～ 3월 31일 |
| 남부(전남, 경남) | 3월 1일 ～ 4월 10일 |
| 중부(전북, 경북, 충청) | 3월 10일 ～ 4월 20일 |
| 북부(경기, 강원) | 3월 20일 ～ 4월 30일 |
가을 식재는 첫서리가 내리기 전, 대략 11월에서 12월 초순이 적기로 안내됩니다. 다만 자두는 개화기에 늦서리(영하 피해)를 입으면 결실이 크게 줄 수 있으므로, 심는 시기만큼이나 그 지역의 봄 서리 패턴을 함께 살펴야 합니다. 늦서리가 잦은 곳이라면 바람막이나 방한 대책을 미리 마련해 두는 편이 안전합니다.
좋은 자두 묘목, 어떤 걸 골라야 할까
묘목 선택의 기본은 잔뿌리가 많고 가지가 사방으로 고루 뻗어 있으며 눈이 큰 것입니다. 병충 피해 흔적이 없고 묘목 자체에 상처가 없는지도 확인해야 합니다.
- 접목묘는 접목 부위를 흔들어 단단하게 고정됐는지 확인
- 뿌리는 넓게 퍼지고 잔뿌리가 많은 것
- 가지에 흠집이 있으면 병충해 피해를 입은 것이므로 제외
- 너무 웃자라거나 덜 자란 것보다 적당한 크기에 매끈하게 자란 것
자두는 접목 1년생 묘목이 일반적입니다. 접목부가 매끈하게 아문 상태인지도 좋은 묘목을 가르는 기준이 됩니다. 유실수는 품종 계통이 확실한 것을 고르는 것이 기본이고, 상록수라면 잎이 짙푸른 쪽이 영양 상태가 좋습니다.
품종 숙기가 수확 시기를 좌우한다
자두 수확은 품종에 따라 6월 중순부터 9월까지 분산됩니다. 대석은 조생, 포모사는 중생, 추희는 만생으로 알려져 있어, 언제 수확해 언제 먹을지를 먼저 정한 뒤 품종을 고르는 순서가 합리적입니다. 같은 자두나무라도 품종 선택 하나로 수확 시기와 맛이 크게 달라진다는 뜻입니다.
| 품종 | 숙기 구분 |
|---|---|
| 대석 | 조생 |
| 포모사 | 중생 |
| 추희 | 만생 |
심는 자리와 초기 관리에서 갈리는 것들
자두는 배수가 잘되고 햇빛이 충분한 장소에서 잘 자랍니다. 물이 고이는 땅이나 그늘진 자리는 피해야 하며, 초기에는 규칙적으로 물을 주되 질소 비료를 과하게 주지 않는 것이 기본입니다. 전정은 겨울 전정으로 수형을 잡고, 여름 전정으로 햇빛과 통풍을 확보하는 식으로 나눠 접근합니다.
자두는 비교적 병충해에 강한 편이지만, 습한 조건에서 발생하는 병해는 주의가 필요합니다. 해충은 발생 초기에 손으로 제거하거나 점검 횟수를 늘려 확산을 막는 것이 효과적입니다. 무농약으로 재배하면 외형에 흠집이 생겨도 식용에는 지장이 없는 경우가 많으니, 겉모습만으로 실패했다고 판단하지 않아도 됩니다.
수확 시점은 색과 향으로 판단한다
수확 신호는 품종별 색 변화와 과육의 단단함, 향입니다. 껍질 색이 초록에서 노란색이나 붉은색으로 바뀌고, 손으로 살짝 만졌을 때 말랑한 느낌과 달콤한 향이 나면 수확할 때입니다. 너무 일찍 따면 신맛이 강하고, 너무 늦게 두면 과육이 물러지거나 벌레 피해를 입을 수 있습니다. 바이오체리 계열처럼 나무에서 완전히 익은 상태로 수확해야 맛이 좋은 품종도 있으니, 심은 품종의 특성을 미리 확인해 두는 편이 좋습니다.
Q. 자두나무 묘목은 몇 년 지나야 열매가 열리나요?
접목 1년생 묘목을 심으면 보통 2～3년 후에 첫 수확을 기대할 수 있습니다.
Q. 늦서리가 걱정되는 지역에서는 어떻게 해야 하나요?
개화기 영하 피해가 잦은 지역은 품종 선택 단계에서 개화 시기를 고려하고, 바람막이나 미니히터 같은 방한 대책을 함께 준비하는 것이 좋습니다.
Q. 접목묘를 고를 때 가장 먼저 볼 것은 무엇인가요?
접목 부위를 흔들어 단단하게 고정됐는지 확인하는 것이 우선입니다. 여기에 잔뿌리가 많고 넓게 퍼진 묘목이라야 옮겨 심은 뒤 뿌리내림이 수월합니다.