옥수수 웃거름은 키가 50～60센티미터쯤 자랐을 때 요소비료 위주로 한 번, 1미터 안팎으로 클 무렵 복합비료로 한 번 더 주는 것이 기본입니다. 비료는 줄기 바로 밑이 아니라 포기에서 조금 떨어진 위치에 넣어야 뿌리가 상하지 않습니다. 옥수수는 생육기간이 약 70일로 짧은 대신 자람 속도가 빨라서, 시기를 놓치면 웃거름 효과가 크게 떨어집니다. 아래에서는 확인된 재배 자료를 바탕으로 시기와 위치, 그리고 곁순 제거처럼 함께 챙겨야 할 작업을 정리했습니다.
옥수수 웃거름, 언제 주면 늦지 않을까
옥수수 추비의 1차 기준은 키가 50～60센티미터 자랐을 때입니다. 이때는 질소 성분이 많은 요소비료, 또는 요소 함량이 높은 웃거름을 사용합니다. 일주일마다 급격히 자라는 모습을 확인할 수 있을 정도로 이 시기의 질소 공급이 생육을 좌우합니다.
2차 웃거름은 키가 1미터쯤 자랐을 때 복합비료로 줍니다. 1차가 줄기와 잎을 키우는 영양생장 단계라면, 2차는 이삭이 여물기 위한 양분을 보충하는 단계입니다. 정식 후 2주 뒤에 한 번 주고, 개꼬리(수염)가 나오는 시점에 추가로 준다는 재배 기록도 같은 맥락입니다.
| 구분 | 시기 기준 | 비료 종류 |
|---|---|---|
| 1차 웃거름 | 키 50～60cm | 요소비료 |
| 2차 웃거름 | 키 1m 내외 | 복합비료 |
표에서 보듯 두 시기의 간격은 그리 길지 않습니다. 옥수수가 70일 남짓의 생육기간을 가지는 만큼, 웃거름 시기를 놓치면 회복할 시간이 없다는 점을 염두에 두어야 합니다.
비료를 줄 때 위치를 잘못 잡으면 생기는 일
웃거름은 포기 바로 아래가 아니라 줄기에서 떨어진 자리에 넣습니다. 비료가 뿌리에 직접 닿으면 삼투압 현상으로 오히려 피해가 생길 수 있기 때문입니다. 다른 작물 재배 사례에서도 뿌리에 비료가 닿지 않도록 충분한 간격을 두라는 원칙이 반복해서 확인됩니다.
비닐 멀칭을 한 경우에는 포기 사이 비닐을 찢고 비료를 넣은 뒤 흙으로 덮어줍니다. 이때 물을 가볍게 뿌려주면 비료 성분이 녹아 흡수되기 쉬워집니다. 옥수수는 잡초가 빠르게 자라는 작물이라 멀칭을 해두면 웃거름 작업도 훨씬 수월해집니다.
곁순 제거와 웃거름은 같이 봐야 하는 작업
옥수수 곁순은 그냥 두면 해충이 늘어나 병충해 피해 가능성이 커집니다. 그래서 웃거름 주는 시기에 곁순 정리도 함께 하는 경우가 많습니다. 곁순을 뗄 때는 곁순이 발생한 방향 그대로 바깥쪽으로 꺾어주는 방식이 좋습니다. 억지로 위로 잡아당기면 줄기에 상처가 나기 쉽습니다.
특히 초당옥수수는 키가 작고 곁순이 많이 나오는 특징이 있어 더 자주 확인해야 합니다. 곁순이 왕성하게 자라는 시기가 대체로 1차 웃거름 시기와 겹치므로, 비료를 주러 나간 김에 곁순까지 정리하는 흐름이 자연스럽습니다.
파종 시기부터 수확까지 이어지는 일정
옥수수는 봄부터 가을까지 파종할 수 있습니다. 중부지방은 4월 중순, 남부지방은 3월 말부터 7월 중순까지가 파종 적기로 알려져 있습니다. 7월에 심는 가을옥수수는 중순까지 심으면 무난하게 재배할 수 있고, 6월에 수확한 월동작물의 후작으로도 적합합니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 파종 간격 | 25～30cm에 2～3알 |
| 생육기간 | 약 70일(직파 약 90일) |
| 수확 판단 | 수염 절반 이상 검정색 |
| 웃거름 횟수 | 2회(요소, 복합비료) |
파종할 때 씨앗을 2～3개 넣고 자란 뒤 하나만 남기는 방식이 일반적입니다. 수확은 수염이 완전히 마르기 전, 갈색에서 검정색으로 넘어가는 시점에 하는 것이 좋습니다. 수확한 옥수수는 바로 삶아 먹는 편이 가장 맛있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 웃거름을 한 번만 준다면 언제가 가장 중요한가요
키 50～60센티미터 시점의 1차 웃거름입니다. 이때 요소비료를 주면 일주일 단위로 자람이 눈에 띌 만큼 반응이 빠릅니다. 다만 1미터 무렵의 복합비료까지 챙겨야 이삭 충실도가 올라갑니다.
Q. 비료를 줄기 바로 옆에 넣으면 안 되나요
안 됩니다. 비료가 뿌리에 직접 닿으면 삼투압으로 뿌리가 상할 수 있습니다. 포기에서 떨어진 자리에 넣고 흙으로 덮은 뒤 물을 주는 방식이 안전합니다.
Q. 곁순은 언제 제거하는 게 좋은가요
곁순이 올라오는 대로 수시로 제거하는 편이 좋습니다. 방치하면 해충이 늘어 병충해 위험이 커집니다. 발생한 방향 그대로 바깥쪽으로 꺾어 떼어냅니다.
Q. 비닐 멀칭을 꼭 해야 하나요
필수는 아니지만 권장됩니다. 옥수수는 잡초가 매우 빠르게 자라는 작물이라 멀칭을 하면 잡초 관리 부담이 크게 줄고, 웃거름 작업도 수월해집니다.